Los médicos son la tercera causa de muerte en los EE.UU.

http://vidasana.org/ficheros/boletinvidasana2005abr-jun.pdf

Este artículo del Journal of the American
Medical Association (JAMA) es de los mejores
que hemos leído en los últimos años
de los publicados en la literatura científica.
Documenta la tragedia del paradigma médico
convencional. Esta información es una
continuación del Informe del Instituto de
Medicina que apareció en los medios en diciembre
de 1999. Era difícil hallar las referencias
de los datos dado que no apareció
en una publicación con reseña académica.
Ahora se ha publicado en el JAMA, que es
la publicación médica con mayor circulación
del mundo. La autora es la Dra. Barbara
Starfield, de la Escuela de Higiene y Salud
Pública John Hopkins, y describe cómo el
sistema de salud de los EE.UU. puede contribuir
a la enfermedad y a la muerte.
Todas estas son muertes anuales:
• 12.000 – Cirugías innecesarias
• 7.000 – Errores de medicación en hospitales
• 20.000 – Otros errores en hospitales
• 80.000 – Infecciones en hospitales
• 106.000 – Efectos negativos de medicamentos
(que no son errores)
¡Esto suma casi 250.000 muertes por año por
causas yatrogénicas! ¿Qué significa “yatrogénicas”?
El término se define como “inducido en
un paciente por la actividad, manera, o terapia
utilizada por un médico”. Dicho de otra manera:
La yatrogénesis hace referencia a los problemas
sanitarios que el mismo sistema sanitario
crea.
La Dra. Starfield nos informa para interpretar
mejor estos números:
• En primer lugar, la mayoría de estos datos provienen
de estudios realizados en pacientes hospitalizados.
• En segundo lugar, estas estimaciones son solamente
de muertes, y no incluyen los efectos
negativos asociados a la incapacidad o al malestar.
• En tercer lugar, las estimaciones de muertes
debidas a errores son más bajas que las del Informe
del Instituto de Medicina
Si se utilizan las estimaciones más altas, las
muertes debidas a causas yatrogénicas estarían
entre 230.000 y 284.000. De cualquier manera,
225.000 muertes por año constituye la tercer
causa de muerte en los EEUU, después de las
muertes por enfermedad cardiovascular y cáncer.
Incluso si estos datos son exagerados, hay
un amplio margen entre este número de muertes
y la siguiente causa principal de óbito (enfermedad
cerebrovascular).
Otro análisis concluyó que entre el 4% y el
18% de los pacientes regulares experimentan
efectos negativos en ámbitos ambulatorios, incluidos:
• 116 millones de visitas extra al médico
• 77 millones de recetas extra
• 17 millones de visitas a la sala de emergencias
• 8 millones de hospitalizaciones
• 3 millones de admisiones por tiempo prolongado
• 199.000 muertes adicionales
• 77.000 millones de dólares extra de gastos
El alto costo del sistema de salud se considera
un déficit, pero parece ser tolerado por la
creencia de que el mayor gasto proporciona
más bienestar. Sin embargo, algunos estudios
indican que hasta el 20% o 30% de los pacientes
recibe cuidados inadecuados. Entre
44.000 y 98.000 de los mismos mueren cada
año como resultado de errores médicos. Esto
podría tolerarse si resultara en mejor salud,
pero, ¿es así? En una reciente comparación entre
13 países, los EE.UU. se ubican en promedio
en el puesto 12, según 16 indicadores de
salud. Más especificamente, la ubicación de
los EE.UU. para varios indicadores fue:
• 13° (último) en porcentaje de nacimientos con
bajo peso
• 13° en mortalidad neonatal y mortalidad infantil
general
• 11° en mortalidad post neonatal
• 13° en años de vida potencial perdidos (excluyendo
las causas externas)
• 11° en expectativa de vida de mujeres al año
de vida, 12° para hombres.
• 10° en expectativa de vida a los 15 años, para
mujeres; 12° para hombres
• 10° en expectativa de vida a los 40 años, para
mujeres; 9° para hombres
• 7° en expectativa de vida a los 65 años, para
mujeres; 7° para hombres
• 3° en expectativa de vida a los 80 años, para
mujeres; 3° para hombres
• 10° para mortalidad ajustada de acuerdo a la
edad
Esta situación fue confirmada recientemente por
un estudio de la Organización Mundial de la Salud,
que usó datos diversos y ubicó a los Estados
Unidos en el puesto 15° entre 25 países industrializados.
Existe la percepción de que la ciudadanía
norteamericana “se porta mal” (fuma,
toma alcohol y es violenta). Sin embargo, los datos
no apoyan este supuesto.
Está claro que la falta de tecnología no es un
factor que contribuya a la baja ubicación de los
EE.UU. en el ránking sanitario.
• Entre 29 países, los Estados Unidos se ubican
segundos (después de Japón) en cuanto a disponibilidad
de unidades de imagen por resonancia
magnética y de tomógrafos computados,
por cada millón de personas.
• Sin embargo, Japón está primero en salud,
mientras que EE.UU. se ubica entre los últimos.
Artículo de la Dra. Starfield: Journal of the
American Medical Association Vol 284 26 de Julio,
2000